영하 27도의 도전 — 40대 후반, 원어민 회화의 벽을 넘어서다

"40대 후반, 영어 회화의 벽을 넘어서다! 신앙과 함께 외국어를 배우는 법, 실수 극복하는 방법, 

그리고 꾸준한 학습 전략을 나눕니다."

"영어 회화 연습 – 원어민과의 온라인 대화 노트북 화면"

❄️ 영하 27도의 아침, 그리고 영어라는 도전

2월의 어느 주일 아침, 기온은 영하 27도. 예배를 마치고 집으로 돌아가는 길, 내 발걸음은 유난히 빨랐다. 허벅지에 느껴지는 통증, 차가운 공기에 콧속이 어는 것 같은 느낌이였다.  마치 냉동 창고 속을 걷는 기분이었다.

콘도 문 앞에 도착했을 때, 다행히 누군가 뒤따라 들어와 문이 열렸다. ‘예수님, 오늘도 문을 열어주셔서 감사합니다.’ 그런데 깜짝 놀랐다. 영하 27도인데도 슬리퍼를 신은 사람들, 심지어 반바지를 입은 사람까지 있었다.

😆 ‘하나님, 캐나다 사람들은 흙이 아니라 얼음으로 만드셨나요?’

그날은 환영 미팅이 있는 날이었다. 원어민들과 함께 앉아 대화하는 자리가 이제는 익숙해졌지만, 여전히 쉽지 않다. 한 시간 넘게 대화를 나눈 후, 나는 다시 영하 27도의 바깥으로 나온 듯한 기분이 들었다.

📌 40대 후반, 외국어는 또 하나의 도전

사실 나는 20대에 중국어를 배워 원어민과 자유롭게 소통할 수 있다. 20년 넘게 중국어를 활용해서 한국과 중국을 오가며 일을 했다.

하지만 40대 후반, 영어를 배우는 것은 또 다른 도전이었다. 젊었을 때는 새로운 언어를 배우는 것이 당연하게 느껴졌지만, 이제는 익숙한 것을 내려놓고 다시 시작해야 한다는 부담이 컸다.

그런데 70~80세 노인들도 교회에서 반주를 하시고 일터에서 일을 하는 모습을 보면서 새삼 내가 너무 젊다는 생각을 하게 되었다. 아! 나는 아직도 젊다!

백발의 캐나다 할머니의 너무 나도 멋지고 여유 있는 재즈 피아노 연주를 들으면서 감탄을 했다. 저 여유 너무 부럽다!

그때 문득 📖사도행전 2:17의 말씀이 떠올랐다.

"사도행전 2장 17절 – 젊은이들의 환상과 늙은이들의 꿈, 하나님의 비전"

"너희의 젊은이들은 환상을 보고 너희의 늙은이들은 꿈을 꾸리라." (사도행전 2:17)

‘꿈을 꾸는 것’이 단순히 과거를 회상하는 것이 아니라, 하나님께서 내게 주신 새로운 비전과 연결될 수도 있겠다는 생각이 들었다. 영어를 배우는 것도 단순한 기술이 아니라, 하나님이 내게 주신 사명을 감당하는 과정 일지도 모른다. 이 말씀이 내 마음에 들어온 순간 나는 꿈을 꾸며 두려움을 극복하게 되었다.

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🔥 40대 후반, 외국어 두려움을 극복하는 7가지 방법

📗 1. 절박한 동기 설정하기

"Great changes come from great urgency." – Anthony Robbins

영어를 배우는 것은 단순한 스킬이 아니다. 나는 하나님께서 내게 주신 은혜의 말씀을 더 많은 사람과 나누기 위해 영어를 배운다. 목적이 분명해지니 포기하지 않고 꾸준히 할 힘이 생겼다.

📗2. 완벽주의를 버리고 실수를 받아들이기

"The person who never makes a mistake will never try anything new." – Michael Jordan

처음에는 완벽한 문장을 말하려다 보니, 아예 입을 떼지 못했다. 몇 번이고 문장을 속으로 연습했지만 막상 원어민 앞에 서면 입을 꾹 다물고 뒤돌아 섰다. 하지만 실수를 두려워하지 않고 말하기 시작하면서 실력이 향상되고 있다는 걸 느끼게 됐다.

📗3. 생활 속에서 영어 접하기

• 팟캐스트 듣기: 요리할 때, 산책 할 때
• 유튜브 활용: 뉴스, 강연 시청
• 영어로 생각하기: 일상적인 상황을 영어로 상상

📗 4. 주변 사람들과 적극적으로 소통하기

• 각종 커뮤니티에서 영어 사용
• AI 챗봇 활용

📗5. 두려움을 기회로 바꾸기

새로운 언어를 배우는 것은 나를 성장시키는 과정이다. 두려움을 느낄 때마다, "이것은 나를 성장시키는 기회다." 라고 생각하며 한 걸음씩 나아가자. 한 걸음만 더 내디뎌 보자. 때로는 조급한 마음이 들 수도 있다. 하지만 욕심은 교만에서 오고, 교만은 오히려 두려움을 키운다. 겸손한 마음으로 주어진 기회를 붙잡고, 오늘 할 수 있는 작은 도전을 실천해 보자. 작은 한 걸음이 쌓여, 어느새 우리는 새로운 길 위에 서 있을 것이다.

📗6. 나만의 학습 방법 찾기

영어 학습은 개인마다 효과적인 방식이 다르다. 어떤 사람은 문법 책을 정리하는 것이 도움이 되고, 어떤 사람은 원어민과 직접 대화하며 배우는 것이 더 효과적이다. 중요한 것은 자신에게 맞는 학습법을 찾고 꾸준히 실천하는 것이다.

🔹 자신의 학습 스타일을 파악하자

먼저, 나는 어떤 방식으로 배울 때 가장 효과적인가?

🎧청각적 학습자: 듣기를 통해 배우는 것이 익숙하다면 팟캐스트, 오디오북, 뉴스 청취가 도움이 된다. 

📖시각적 학습자: 눈으로 보면서 배울 때 효과적이라면 영어 영상, 다이어그램, 노트 필기가 유용하다.

👄운동감각적 학습자: 직접 말하고 몸으로 익혀야 한다면 역할극(Role Play), 대화 연습, 필기하며 학습하는 것이 좋다.

 

🔹 맞춤형 학습 전략 세우기

🎧 듣기 학습:

• 영어 팟캐스트 (ESL Pod, The British Council Podcasts)
• 유튜브 강의 (Speak English With Vanessa, BBC Learning English)
• 성경 오디오북 듣기 (묵상과 동시에 영어 공부 가능)

📖 읽기 & 쓰기 학습:

• 영어 일기 쓰기 (간단한 문장부터 시작)
• 성경 구절 영어로 필사하며 문장 구조 익히기
• 뉴스 기사 읽고 요약하기 (BBC, CNN, The Guardian)

️👄 말하기 학습:

• 원어민과의 대화 기회 늘리기 (교회, 커뮤니티 활용)
• AI 챗봇 또는 거울 앞에서 연습
• 하루에 한 문장이라도 소리 내어 말하기

 🎯목표 설정 & 습관 만들기

• 작은 목표부터 설정: 하루 10분 듣기, 한 문장 말하기, 한 단어 암기
• 꾸준함이 가장 중요함: 매일 조금씩 실천하면 결과는 따라온다

 💡핵심은 ‘나에게 맞는 방식’을 찾고, 즐기면서 학습하는 것!
나에게 맞는 학습법을 찾고 꾸준히 실천하면 영어는 더 이상 장벽이 아니라, 새로운 세계로 나아가는 문이 될 것이다. 🚀

 

📗 7. 신앙과 함께 성장하기

"In the beginning was the Word, and the Word was with God, and the Word was God." – John 1:1

 

태초의 시작은 ‘말씀’이었고, 그 말씀은 곧 하나님이셨다. 내가 새로운 언어를 배우는 이 과정도 결국 하나님의 말씀을 더 깊이 알고, 그분의 뜻을 전하기 위한 여정임을 깨닫는다.

 

💡 결론: 두려워하지 말자, 우리는 함께 성장하고 있다

영어 공부의 끝은 단순히 영어를 잘하는 것이 아니다. 하나님이 함께하시는 이 길에서, 나는 단순히 영어를 배우는 것이 아니라 그분의 언어로 세상과 소통하는 법을 배우고 있다. 그리고 그 길 끝에는, 내가 전할 수 있는 더 넓은 사랑과 은혜가 기다리고 있을 것이다. 💛✨하나님과 더 친밀하게 동행하며, 그분의 기쁨 안에서 살아가는 것이다.

 🌨️"실패를 두려워하지 말고, 하나님께서 주신 꿈을 꾸자." 😊

"Commit your work to the Lord, and your plans will be established." – Proverbs 16:3

(너의 행사를 여호와께 맡기라, 그리하면 네가 경영하는 것이 이루어지리라.)

 

지금 영어 회화에 대한 두려움을 가지고 있는 당신도, 포기하지 않기를 바란다. 우리의 목표는 단순히 영어를 배우는 것이 아니다. 새로운 길을 열고, 새로운 세상을 만나는 것이다. 그리고 그 길에서 하나님은 우리와 늘 동행 하실 것이다. 그러니 함께 걸어가 보자. 영하 27도의 추위 속에서도, 그 끝에는 따뜻한 봄이 기다리고 있으니까. ^^

 

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